Quatro astronautas – incluindo três pagantes e primeira mulher saudita a viajar ao espaço – decolaram a bordo da espaçonave Crew Dragon, no topo do foguete Falcon 9, da SpaceX, em direção à Estação Espacial Internacional ISS.
A partida ocorreu às 18h37, no horário de Brasília, a partir do Kennedy Space Center da Nasa, na Flórida, nos Estados Unidos.
A diretora de voos espaciais tripulados da Axiom Space, Peggy Whitson, 63, ex-astronauta da Nasa e comandante da ISS, liderará a missão.
Whitson retornará à estação espacial pela primeira vez desde 2017. Sua extensa experiência na estação fez dela uma detentora do recorde americano de maior número de dias acumulados registrados no espaço.
Juntam-se a ela John Shoffner – um americano que fez fortuna no negócio internacional de telecomunicações e fundou a empresa de hardware Dura-Line Corp – e os sauditas Ali Alqarni e Rayyanah Barnawi. Todos eles como pagantes. A Arábia Saudita está custeando o voo de seus cidadãos. Shoffner é o piloto da decolagem.
A pesquisadora de células-tronco Rayyanah Barnawi é a primeira mulher da Arábia Saudita a viajar para o espaço.
Nomeada de Axiom Mission 2 (Ax-2), esta é a segunda missão totalmente privada da startup Axiom Space para a ISS, marcando passo fundamental em direção à Axiom Station, primeira estação espacial comercial do mundo e sucessora da ISS.
A Crew Dragon, que é totalmente autônoma, deve atracar na estação espacial na segunda-feira (22), após 16 horas de viagem, com seus passageiros se juntando a sete astronautas já a bordo do laboratório em órbita.
Na missão, eles deverão ficar no laboratório por oito dias. Eles trabalharão em 20 investigações e projetos científicos – incluindo células-tronco e outras pesquisas biomédicas.
A missão Ax-2 da Axiom Space continua progredindo em direção à Estação Axiom e a uma economia sustentável de órbita baixa da Terra, à medida que os humanos se aventuram mais longe por mais tempo no espaço. (Foto: Reprodução/Youtube/Axiom Space)
