Testes realizados com solo que replica a composição marciana sugerem que o planeta pode ter uma forma de “proteção natural” contra a infecção por microrganismos originários da Terra.
Estudiosos dedicados à investigação da possibilidade de vida no solo de Marte notaram que alguns elementos encontrados no regolito, a cobertura de poeira e pedras que reveste a superfície do planeta, podem ser nocivos ou limitar a existência de microrganismos.
Uma pesquisa divulgada pela Universidade Estadual da Pensilvânia, no Penn State, revela um paradoxo que pode afetar missões futuras no espaço. As propriedades químicas da superfície de Marte, que a tornam inóspita para a vida, podem, ao mesmo tempo, contribuir para impedir que microrganismos da Terra invadam o planeta, uma preocupação que é considerada de grande importância pelas agências espaciais.
No estudo, os cientistas empregaram duas variedades de solo simuladas fundamentadas em dados coletados pelo Mars Curiosity Rover na cratera Gale. Uma delas, denominada MGS-1, reflete as características do solo marciano típico, enquanto a outra, chamada OUCM-1, foi criada para replicar o material encontrado na área de Rocknest analisada pelo robô.
No experimento, foram empregados tardígrados, organismos reconhecidos por sua notável capacidade de sobreviver em condições ambientais adversas.
Esses seres vivos são capazes de resistir à radiação, ao vácuo e a temperaturas extremamente baixas, o que os transforma em um exemplo utilizado por pesquisadores para investigar como formas primitivas de vida poderiam se comportar em condições extraterrestres.
Quando expostos ao simulador MGS-1, os tardígrados rapidamente começaram a demonstrar indícios de estresse. Em um período de dois dias, uma grande parte deles entrou em um estado de inatividade.
O estudo foi realizado por um grupo sob a direção da microbiologista Corien Bakermans, da Universidade Estadual da Pensilvânia.
Os pesquisadores investigaram a resposta dos tardígrados, diminutos organismos microscópicos popularmente chamados de “ursos-d’água”, ao serem colocados em um solo com características químicas semelhantes às de Marte. (Foto: Google /Reprodução)
Por Opinião em Pauta com informações da BBC
