Faleceu neste domingo (19), João Baptista Bellinaso Neto, conhecido popularmente como Léo Batista, com 92 anos. O jornalista do universo esportivo havia sido internado no dia 6 de janeiro para realizar tratamento de um câncer no pâncreas, diagnosticado após ele apresentar sintomas de desidratação e dor na região abdominal.
Nascido em Cordeirópolis, no interior paulista, de pais imigrantes italianos, o veterano iniciou sua trajetória profissional aos 15 anos, atuando em serviços de sonorização na cidade. Em pouco tempo, fez sua marca no rádio, ainda nos anos 40.
Ele passou mais de 76 anos de sua existência envolvido com a comunicação, com 53 desses anos dedicados à TV Globo, onde se tornou um expert em esportes. Amante do futebol e fervoroso torcedor do Botafogo, o jornalista se transformou em uma figura emblemática na televisão aberta.
Mesmo com a orientação da especialista, Léo se tornou famoso como o “coringa” da rede de televisão carioca. Em 1970, atuando como freelancer, ele foi convocado para integrar a equipe de esportes da Globo, que enviou repórteres ao México para a cobertura da Copa do Mundo daquele ano.
Após o término do campeonato, o comentarista assumiu o lugar do apresentador Cid Moreira (1927-2024) em uma versão do “Jornal Nacional”. Na sequência, foi efetivado, passando a apresentar as edições de sábado do “JN”.
O jornalista se tornou o pioneiro na apresentação dos telejornais nacionais “Jornal Hoje” (1971) e “Esporte Espetacular” (1973), além de ser o primeiro a comandar o regional “Globo Esporte” (1978).
Léo Batista, que possui diversas habilidades, também foi integrante do programa “Globo Rural” e foi protagonista em momentos marcantes da História, como ao ser o primeiro locutor a anunciar a morte do presidente Getúlio Vargas, em 1954. Além disso, ele se destacou como o primeiro narrador do Brasil a realizar transmissões de surfe e Fórmula 1 na TV.
O repórter foi quem introduziu na televisão aberta a seção de gols do “Fantástico“ aos domingos, alterando a maneira como o público passou a apreciar o futebol a partir dessa inovação. (Foto: Divulgação/Rede Globo)
